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중국은 피지컬 AI(Physical AI)를 단순한 차세대 기술이 아닌 국가 차원의 미래 산업 패권을 결정지을 핵심 전략으로 삼고 급격한 성장을 이루어내고 있습니다.

중국에서는 피지컬 AI를 '체화된 인공지능'이라는 뜻의 '구신지능(具身智能)'이라 부르며, 소프트웨어 중심의 AI를 넘어 물리적 실체(로봇, 자율주행, 드론 등)와 결합된 분야에 국가적 역량을 집중하고 있습니다.

주요 동향 및 특징

• 국가 전략 중심 부상 ('AI+ 행동계획')

  • 중국 정부는 전국인민대표대회(양회) 업무보고 및 'AI+ 행동계획'을 통해 피지컬 AI를 핵심 과제로 지정했습니다.

  • 2025년을 '휴머노이드 로봇 양산의 원년'으로 선포하고 핵심 부품 국산화 및 대규모 재정 지원을 집중 투입하고 있습니다.

• 세계 최대 규모의 피지컬 AI 유니콘 생태계

  • 중국 내 피지컬 AI 유니콘 기업(기업가치 10억 달러 이상) 수는 20여 개 이상으로 집계되어 미국의 3~5배 이상 규모를 자랑합니다.

  • 주요 기업: 유니트리(Unitree, 4족보행·휴머노이드), 애지봇(AgiBot/智元机器人), 갤봇(Galbot), 레주(Leju), 유비테크(UBTECH) 등 스타트업과 대기업이 공존하고 있습니다.

• 강력한 하드웨어 공급망 및 원가 경쟁력

  • 중국이 구축해 온 세계 최대 수준의 전기차(EV) 공급망(배터리, 정밀 모터, 센서, 감속기 등)이 로봇 산업으로 그대로 이전되었습니다.

  • 부품 현지화율(국산화율)을 60% 이상으로 끌어올렸으며, 2030년까지 90% 달성을 목표로 가성비 높은 하드웨어를 양산하고 있습니다.

• 실전 현장(스마트 팩토리·물류) 조기 투입

  • 단순한 시연용 '쇼(Show)' 수준을 벗어나 상하이자동차 부품 공장, 징둥그룹 물류 창고 등 실제 제조 및 물류 현장에 24시간 실증 투입하는 단계에 진입했습니다.

  • 지방정부 차원의 대규모 실증 단지 구축과 네거티브 규제 방식을 통해 상용화 속도를 최고조로 올리고 있습니다.

주요 적용 분야

• 휴머노이드 & 산업용 로봇: LLM(대형언어모델)과 체화AI 모델을 탑재해 인간의 지시를 이해하고 복잡한 조작 및 적재 작업 수행.

• 자율주행 (L3/L4): 순수 시각 기반 AI와 End-to-End 모델을 활용하여 도로 상황에 직접 대응하는 피지컬 AI 시스템 구축.

• 저공경제 (드론·UAM): 자율비행 및 군집 비행 기술을 물류·농업·응급 구조 등에 전면 확대.